Sangre artificial: ¿rompecabezas biológico insoluble o realidad próxima?

¿Cuál es el denominador común de leche, sangre de cordero, orina y cerveza? Nunca lo adivinarías, así que te dejamos en paz: todos fueron probados como sustitutos de la sangre durante los experimentos en la búsqueda para encontrar un fluido alternativo para reemplazar el elixir de la vida: la sangre humana. Sin embargo, a pesar de los enormes esfuerzos, la sangre artificial sigue siendo un rompecabezas biológico sin solución con solo unas pocas soluciones innovadoras que dan la esperanza de que algún día se convierta en realidad.

¿Todo un negocio sangriento en vena?

La sangre ha sido el símbolo de la vida durante milenios, ya que está conectada tan vehementemente a la buena salud y al bienestar. La gente notó muy temprano que la pérdida de sangre está relacionada con la muerte. No es de extrañar que en los cuentos populares los vampiros trataran de extraer sangre de los vivos, de alguna manera continuar su vida después de la muerte. Siendo uno de los más fáciles y ampliamente disponibles, te pinchas el dedo y ahí está, ¡voilá! – Además de uno de los materiales más complejos, la sangre ha sido parte de la imaginación colectiva como fluido mágico y vivificante y como material básico para la atención médica durante siglos.

La evidencia médica sugiere que los incas del Perú realizaron transfusiones de sangre ya hace 500 años (más tarde resultó que la mayoría de las personas en la tribu sudamericana tenían el tipo de sangre O por eso estos experimentos fueron exitosos), aunque la medicina occidental solo comenzó a experimentar con Elixir que da vida después de que William Harvey describiera por primera vez la circulación de la sangre en 1616 . Hasta ese momento, solo tenía sentido para los médicos medievales deshacerse de la «mala sangre», en forma de derramamiento de sangre, para restablecer el equilibrio de fluidos en el cuerpo humano de acuerdo con la teoría generalmente aceptada de Hipócrates sobre los cuatro humoristas . .Poco después del descubrimiento de Harvey, comenzaron a desarrollarse todo tipo de experimentos extraños para ver si la sangre podía ser reemplazada por: leche, orina, cerveza, sangre de oveja, soluciones salinas o incluso resinas vegetales . Pensaron que al hacerlo, las enfermedades podrían curarse o cambiar personalidades enteras.

Desafortunadamente, la mayoría de estos experimentos en los que los profesionales médicos o charlatanes intentaron inyectar otro líquido en las venas de pacientes involuntarios terminaron en desastres. Después de las primeras transfusiones de sangre exitosas en 1667, la práctica aún estaba prohibida poco después, ya que los pacientes inoculados con sangre de oveja o cordero murieron uno tras otro . Durante 150 años, se detuvo la práctica de las transfusiones de sangre y la búsqueda de un fluido corporal alternativo, para mejor.

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